أعلن الجيش الأمريكي للمرة الأولى امتلاكه أسلحة للسيطرة على الفضاء موجودة في المدار في وقت تواصل فيه الصين وروسيا تطوير قدراتهما العسكرية الفضائية.
قال وزير القوات الجوية الأمريكي تروي ماينك خلال مؤتمر لجمعية القوات الجوية والفضائية في ولاية ماريلاند إن الولايات المتحدة تمتلك حاليًا أسلحة مدارية قادرة على حماية القوات الأمريكية من أي أعمال عدائية محتملة من جانب الخصوم.
رفض ماينك الكشف عن طبيعة هذه الأسلحة أو قدراتها موضحًا أن تقديم تفاصيل إضافية لن يخدم أهداف الردع لكنه شدد على ضرورة ضمان قدرة الولايات المتحدة على "العمل بحرية" في الفضاء الذي وصفه بأنه مجال حيوي للأمن العسكري والاقتصادي الأمريكي.
جاء الإعلان بالتزامن مع تسارع إدارة الرئيس دونالد ترامب في تطوير منظومة الدفاع الصاروخي "القبة الذهبية" التي تتضمن خططًا لاعتراض الصواريخ المهاجمة أثناء وجودها في الفضاء.
مخاوف من سباق تسلح
حذر خبراء في أمن الفضاء من أن الإعلان الأمريكي قد يؤدي إلى تسريع سباق التسلح في المدار خاصة إذا دفعت الصين وروسيا إلى تطوير قدرات مضادة.
حذرت فيكتوريا سامسون المديرة التنفيذية لأمن واستقرار الفضاء في مؤسسة "سيكيور وورلد" من أن الإعلان قد يؤدي إلى تصعيد متبادل إذا أعلنت الصين أو روسيا امتلاك قدرات مماثلة.
تعرّف قوة الفضاء الأمريكية "السيطرة الفضائية" بأنها أنشطة دفاعية وهجومية تهدف إلى منافسة الخصوم والسيطرة على المجال الفضائي ويمكن أن تشمل أسلحة حركية مدمرة أو وسائل غير حركية مثل التشويش الإلكتروني.